Его первая ученическая поэма «Про Арсеню – батрака» публикуется в «Пионерской правде». Участие в Великой Отечественной войне 1941-1945 отразилось в сборниках стихов («На Балтике было», 1942, и других), в «Ленинградской поэме» (опубликована 1976). Стихи 30-40-х годов (сборники «Северянка», 1938; «Земляки», 1946, и другие; поэма «Алена Фомина», 1949, Государственная премия СССР, 1950). В начале шестидесятых годов пришло увлечение прозой.