Само название праздника – Лаг ба-Омер – это отсчет дней от Песаха до Шавуота, а именно 33-й день отсчета. В основе всех легенд и сказаний, связанных с Лаг ба-Омером – личность рабби Акивы, великого мудреца и борца за еврейскую независимость, а также человека, который заложил основы Талмуда. И было у рабби Акивы 24 тысячи учеников, и все они вдруг начали умирать от некой эпидемии, а происходило это между Песахом и Шавуотом. Считается, что было это наказанием для них за неуважительное отношение друг к другу. Как бы ни было, но почти все ученики погибли, и выжило лишь пятеро из них, и среди них Шимон Бар-Йохай (Рашби), с именем которого день этот также неразделим. Позднее рабби Шимона Бар-Йохая узнали как великого каббалиста.

Когда рабби Шимону Бар-Йохаю пришло время умирать, над телом его внезапно вознесся огненный столб, и именно отсюда берет начало традиция жечь в этот день костры.

Тем, кто бывал в Израиле в день празднования Лаг ба-Омера, доводилось видеть странную и прекрасную картину, когда над страной полыхают тысячи и десятки тысяч костров. Невероятное оживление царит до самого вечера.

Есть и еще один аспект этого праздника, связанный с восстанием Бар-Кохбы. В память об этом восстании мальчики стреляют из луков, вспоминая отважных бойцов за независимость израильтян от римлян. Помимо костров и стрел с луками, в этот день принято ездить на могилу рабби Шимона бар Йохая на горе Мерон.

Именно в Лаг ба-Омер религиозные евреи производят первое срезание волос мальчикам, которым уже исполнилось три года.