Писать начала взрослые стихотворения, потом ‑ детские. В 1921 году в сборнике «Начало» было опубликовано ее первое стихотворение «Девочка с картинкой». В 1922 Благинина опубликовала свои стихи в сборниках «Золотое зерно» и «Альманах первый».

В детскую литературу Елена Александровна пришла в начале 30-х годов. Первая книжка для детей «Осень» вышла в 1936 году в Москве, затем последовали сборники «Сорока-белобока» (1937), «Вот какая мама» (1939), «Посидим в тишине» (1940), «Радуга» (1948), «Огонек» (1950) и др., а также сказок и пьес для детского театра кукол. В 1936 году почти одновременно вышли поэма «Садко» и сборник «Осень».

Благинина много занималась переводами с украинского (Т.Г. Шевченко, Леся Украинка и др.), белорусского (Я. Колас), еврейского (Л.М. Квитко, И.-Л. Перец), молдавского и др. языков.