Первые стихи Державина увидели свет в 1773 году. Широкая литературная известность пришла к нему в 1782 году после опубликования оды «Фелица».

Написал оды «Бог» (1784), «Гром победы, раздавайся!» (1791, неофициальный Российский гимн), «Вельможа» (1794), «Водопад» (1798) и многие другие.