Родился в семье состоятельных землевладельцев. Был чиновником в Мерве при Сельджуках. Отправился паломником в Мекку (1045). После семилетнего странствования, описанного в «Книге путешествия» («Сафар-наме»), оказался в Каире, где проповедовал учение карматов – направление в исламе, отрицающее социальную иерархию. Вернувшись на родину, был изгнан как еретик. Конец жизни провёл в горах Бадахшана (Памир). Его литературное наследие включает религиозно-философские трактаты, Диван, состоящий из 12 тыс. Бейтов, поэму «Ровшанайи-наме». Поэт осуждал придворную поэзию, бичевал сельджукских феодалов, нападал на ортодоксальное духовенство, сковывавшее свободное развитие научной и философской мысли, требовал сострадания к беднякам. Философ развил целую систему глубоко гуманистической этики – добра, дружбы, верности слову, взаимопомощи. Значительную роль автор сыграл в развитии жанров философской касыды и дидактической поэмы.