Народный языческий праздник «Иванов день» отмечается не только в нашей стране, но также в Польше, в Украине, в Белоруссии, и в странах Прибалтики. Иван Купала является очень древним праздником. Самые ранние упоминания о нем относятся к XII веку, но корни его уходят еще глубже.

К этому таинству приурочен главный праздник, дошедший до нас из далеких языческих времен, который до сих пор празднуют народы Европы. В разных странах он называется по-разному. В Норвегии праздник назван в честь Иоанна Крестителя – Jonsok. Другое название праздника – Jonsvaka (Jonsvoko) – образовано от имени «Johan» и глагола «vake» (бодрствовать). Это не случайно: считалось, что в Иванову ночь нельзя спать до самого рассвета – не только потому, что можно услышать пение эльфов, но прежде всего с целью оберега на весь грядущий год.

Иванов день всегда был наполнен различными обрядами, связанными с водой, огнем и травами. С утра в этот день принято было купаться в реках и озерах, однако некоторые считали, что, лучше этого не делать, иначе водяной утащит на дно.

Главной особенностью купальской ночи можно назвать прыжки через очищающий костер. Люди плясали вокруг костров и прыгали через них, иногда прогоняли через них домашнюю скотину, с целью уберечь ее от мора. Матери в огне этих костров сжигали сорочки больных детей, чтобы они скорее выздоравливали.

Молодежь и дети играли в горелки, бегали наперегонки и всячески веселились.

В наши дни многие из названных обычаев либо забываются, либо совершаются сугубо формально. Однако праздник жив, и до сих пор воплощает собой торжество лета, плодородия, расцвет жизненных сил.