М. Зощенко называют русским Кафкой за прозрения в метафизику советского быта. Его главные книги – «Возвращенная молодость», «Голубая книга», «Перед восходом солнца» – показывают его писателем-моралистом, писателем-философом.

Корней Чуковский вспоминал: «Странно было видеть, что этой дивной способностью властно заставлять своих ближних смеяться наделен такой печальный человек». Михаил Зощенко, участник Первой мировой войны, удостоенный боевых наград в царской России и оказавшийся в немилости у советской власти, стал самым популярным писателем-сатириком у своих современников. Герои его рассказов – обыватели с убогой мещанской моралью и примитивными представлениями о жизненных ценностях – узнаваемы и сегодня.