Своей славой Киплинг обязан, прежде всего, поэтическим сборникам «Песни казармы», «Семь морей», «Пять наций» и других, в которых он рисует жизнь солдат, мелких чиновников, преданных Британской империи.

Лучшие стихи Киплинга близки к английским народным песням и балладам. Большой популярностью пользуются рассказы Киплинга для детей о жизни среди зверей человеческого детеныша Маугли. Лауреат Нобелевской премии (1907).