Литературная деятельность В. Иванова разнообразна: он писал стихи, рассказы, повести, пьесы, романы. Заметным явлением в истории марийской литературы стала его послевоенная лирическая проза. В ней писатель затрагивал и военную тему, и послевоенную мирную жизнь села. Повести «Ломберсолаште» («В Черемушках»), «Саскавий», «Кок илыш» («Две жизни») и некоторые другие ярко демонстрировали его мастерство. Лиризмом проникнута и его пьеса «Канде пеледыш» («Голубой цветок»), поставленная в 1959 году Маргостеатром.

В. Иванов работал и в больших эпических жанрах. Роман «Тӱтан» («Буря») повествует о героической борьбе советского народа против фашистов. Событиям периода становления советской власти в Марийском крае посвящен роман «Арслан».

Немало произведений написано им для детей. Большую популярность имела повесть «Яктер» (в русском переводе «Келай и его друзья»). На русском языке в Йошкар-Ӧле и Москве было издано несколько книг, в том числе повести «Весна», «Мой брат Эйно», «Тропинка» и другие. Отдельные произведения издавались в переводе на башкирский, татарский, удмуртский, венгерский, эстонский, чувашский языки. В. Иванов и сам был известен как мастер художественного перевода. Он ознакомил марийского читателя с произведениями А. Пушкина, М. Лермонтова, С. Щипачева, А. Кутуя и других.