В 1732-1740 годах начал писать стихи. Через некоторое время находит собственный жанр ‑ любовные песни, которые получили признание публики и расходились в списках.

т любовных песен Сумароков переходит к стихотворным трагедиям «Хорев» (1747), «Гамлет» (1748), «Синав и Трувор» (1750).

В 1770-е годы он создал лучшие свои комедии «Рогоносец по воображению», «Вздорщица» (1772) и трагедии «Дмитрий Самозванец» (1771), «Мстислав» (1774). Издал сборники «Сатиры» (1774), «Элегии» (1774).