Это праздник отмечается ежегодно 3 марта по решению 48-го конгресса Международного ПЕН-клуба (1986). Это международное объединение писателей, которое, как сказано в Хартии ПЕН-клуба, «выступает в защиту принципов свободы информации внутри каждой страны и между всеми странами. Eго члены обязуются выступать против подавления свободы слова в любой ее форме в тех странах и обществах, к которым они принадлежат, а также во всем мире, когда это представляется возможным».

Русский ПЕН-центр появился только в 1989 году, его штаб-квартира находится в Москве, отделения в Санкт-Петербурге, Красноярске, Владивостоке. Президент русского Пен-клуба – писатель Андрей Битов.