Генеральная Ассамблея ООН 18 декабря 1990 года приняла Международную конвенцию о защите прав всех трудящихся-мигрантов и членов их семей. В честь этого события дата 18 декабря впоследствии стала известна как Международный день мигранта. Этот праздник Генеральная Ассамблея ООН учредила в декабре 2000 года.

В последние годы число мигрантов во всем мире значительно возросло, а права мигрантов часто нарушаются. Поэтому Генеральная Ассамблея ООН подчеркнула в своей резолюции, устанавливающей Международный день мигранта, особенную важность принятия действенных мер по обеспечению соблюдения прав и основных свобод всех мигрантов.

В Международный день мигранта ООН призывает все страны поддерживать распространение информации о правах человека и основных свободах мигрантов, а также проводить тематические мероприятия, которые бы популярно разъясняли существующие законы о правах мигрантов.